Libro raro en la colección de bibliotecas potencialmente vinculado a Richard Cromwell

Nevadahoy

Richard Cromwell (1626-1712), segundo Lord Protector de Inglaterra, Escocia y Gales

Durante la realización de un estudio de evaluación del estado de los materiales encuadernados anteriores a 1800, Special Collections and University Archives identificó un volumen con la firma de un propietario de posible importancia.

El volumen en cuestión, una edición de 1634 de "Una restitución de la inteligencia deteriorada en las antigüedades: sobre la nación inglesa más noble y renombrada" de Richard Verstegan, tiene varias notas e inscripciones manuscritas del siglo XVIII o principios del XIX sin firmar en el espacio en blanco. sale antes de la portada. En la portada misma, una mano anterior ha escrito el nombre "Ric. Cromwell". Las consultas con expertos en historia inglesa y escritura a mano del siglo XVII han llevado a la conclusión de que esta es probablemente la firma de Richard Cromwell, tercer hijo de Oliver Cromwell, y segundo y último Lord Protector de la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda en 1658. 9.

Richard Cromwell nació en octubre de 1627 en Huntingdon, Inglaterra. No se sabe mucho de su infancia y educación más allá de la inscripción en Felsted School en Essex. Realmente entra en el registro histórico en 1647 con la membresía en Lincoln's Inn y el New Model Army. Este es el ejército que finalmente quedó bajo el liderazgo de Oliver Cromwell y derrotó a las fuerzas realistas durante la Guerra Civil Inglesa. Oliver Cromwell tomó el poder en 1653 y gobernó como rey en todo menos en el nombre bajo el título de Lord Protector hasta su muerte en 1658.

Los detalles de la Guerra Civil Inglesa y el ascenso al poder de Oliver Cromwell han sido bien documentados y ampliamente estudiados, pero Richard sigue siendo una figura histórica un tanto esquiva, un breve paréntesis entre su enérgico padre y la restauración de la monarquía Stuart bajo Carlos II en 1660. Durante los cinco años de su padre como Lord Protector, Richard pasó un tiempo con su esposa e hijos en Hampshire, se desempeñó como juez de paz del condado y finalmente se unió a los parlamentos del Protectorado, primero como miembro de Huntingdon y luego de la Universidad de Cambridge.

Muchas fuentes comentan sobre Richard como una fuente de preocupación para Oliver, quien aparentemente pensó que su hijo no era lo suficientemente serio para las necesidades de la época. Existe evidencia documental que sugiere que Richard Cromwell tenía problemas para administrar su propiedad y sus fondos, y prefería la caza como actividad diaria. Ciertamente, es notable que Richard tardó dos años en el Protectorado en obtener un nombramiento público del gobierno, y que se observa que Oliver Cromwell dijo que si el Parlamento hubiera querido que el papel del Protector fuera hereditario, lo habría rechazado. Aunque Richard ganó papeles más destacados en los años siguientes, está claro que no tenía el respeto que su padre inspiraba en los demás, ni la base de apoyo que vendría con el respeto.

Tras la muerte de Oliver Cromwell a fines de 1658, Richard fue proclamado Lord Protector. Las señales iniciales de una transición pacífica fueron reemplazadas rápidamente por rumores de conspiración y una falta general de confianza en su liderazgo. Bajo la presión del ejército y el Parlamento, después de unos nueve meses de servir como Lord Protector, Richard Cromwell renunció en mayo de 1659. En 1660, Richard Cromwell partió de Inglaterra para exiliarse en Europa, a veces viviendo bajo seudónimos, y nunca volvió a ver a su esposa. Finalmente regresó a Inglaterra alrededor de 1680 y vivió tranquilamente hasta su muerte en 1712, casi sobreviviendo a la propia dinastía Stuart.

Con 85 años, es el segundo jefe de estado británico más longevo, solo superado por la difunta reina Isabel II. A los nueve meses, es uno de los jefes de Estado británicos con menos tiempo en el poder, a quien a menudo se le conoce con el apodo despectivo de "Tumbledown Dick".

Cómo esta edición de 1634 de la obra de historia inglesa de Richard Verstegan llegó a manos de las Bibliotecas no está claro en este momento, ya que la información de procedencia de los libros a menudo es difícil de rastrear a lo largo de los siglos. Hay un ex libris moderno metido dentro de la portada con el nombre "RC Van Houten", pero hasta ahora esa pista no ha dado frutos. Si bien es posible que la encuadernación sea contemporánea a la edición, existen algunas razones para sospechar que ha sido reencuadernada. El margen superior está recortado muy cerca del texto, cortando ligeramente algunos encabezados de página, y la portada no se cierra completamente sin presión externa. Por otra parte, con casi cuatrocientos años de antigüedad, tal vez estos sean solo signos de algo que, para empezar, estaba encuadernado de manera bastante económica, una edición económica para un estudiante.

Cuando se observó por primera vez la firma de Cromwell en enero de este año, las bibliotecas se pusieron en contacto con los eruditos del siglo XVII, el Dr. David Como de la Universidad de Stanford y el Dr. Peter Gaunt de la Universidad de Chester, quienes proporcionaron imágenes digitales a las bibliotecas. de firmas verificadas de Richard Cromwell.

Las Bibliotecas también recibieron el asesoramiento de la Dra. Heather Wolfe, experta en paleografía de la Biblioteca Folger Shakespeare en Washington, DC, y tuvieron una importante correspondencia y ayuda de Stuart Orme, curador del Museo Cromwell en Huntingdon, Reino Unido, y el equipo de expertos en su red local. Las Bibliotecas pueden decir con confianza que la firma es probablemente contemporánea al libro, y que existe un gran parecido con las firmas confirmadas de Richard Cromwell, segundo Lord Protector. El trazo descendente de la R mayúscula, con el elemento de gancho en la parte superior, y varias características de la doble "l" al final del apellido, son extremadamente similares. La doble "l" tiene una cruz cruzada y una línea garabateada al final, casi haciendo que parezca una "s" posesiva. Dicho esto, ciertamente hay posibilidades de que no sea él: no era el único Richard Cromwell vivo en ese momento, y este volumen se publicó cuando era un niño menor de diez años. Sin un examen en persona por especialistas y una línea de procedencia de apoyo para la historia del libro, sin embargo, es imposible estar completamente seguro. Los expertos consultados coincidieron con la valoración de que existe un parecido sorprendente con las firmas confirmadas, pero no pudieron examinar más que imágenes digitales. Por lo tanto, lo estamos describiendo como una firma posible o probable, y esperamos que la erudición algún día determine si es o no la letra del escurridizo Richard Cromwell.

Para obtener más información sobre este descubrimiento, comuníquese con Elspeth Olson, archivista de servicios públicos y extensión, bibliotecas universitarias, colecciones especiales y archivos universitarios.

Colecciones especiales y archivos universitarios contiene los libros raros, la colección de libros de arte, las colecciones de manuscritos y los archivos universitarios de las bibliotecas universitarias. Los materiales de Colecciones Especiales están disponibles para todas las personas para investigación y becas. Para obtener información sobre cómo asociarse con las bibliotecas, visite la útil página web con información sobre impresión, recursos disponibles, asistencia para eventos y cómo localizar materiales.

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